Les dernières données, qui remontent à 2012, disent que les religieuses catholiques dans le monde sont 702.529, alors que les religieux (exclus les prêtres) sont 55.314. Cela signifie que sur 14 consacrés, 13 sont femmes. Au niveau mondial les mâles constituent le 7% de la communauté religieuse catholique.
Les proportions changent si aux mâles religieux nous ajoutons les évêques (5.133) et les prêtres (414.313): en ce cas le poids féminin résulte redimensionné, mais les femmes représentent de toute façon le 60% de l’Eglise consacrée. Ces données qui émergent du volume Papa Francesco e le donne, (Pape François et les femmes) édité en Italie par Il Sole 24 Ore, en collaboration avec L’Osservatore Romano.
Ecrit par les historiennes et journalistes, Lucetta Scaraffia et Giulia Galeotti, le livre fait réfléchir sur le rôle des femmes dans l’Eglise catholique et sur les questions encore non résolues, même à travers les paroles de Pape Bergoglio.