Sera digitalisé le patrimoine du monastère de Sainte Catherine, gardé en celle qui est considérée la plus antique bibliothèque du monde encore en activité. Les parchemins et les précieux manuscrits seront rendus disponibles en modalité open Access grâce à un accord entre le monastère, la bibliothèque de l’University of Californie en Los Angeles (Ucla), the Early Manuscripts Electronic Library et Arcadia Fund, un groupe philanthropique britannique qui s’occupe de la conservation du patrimoine culturel.
Construit entre 548 et 565, le monastère de Sainte Catherine sur le Mont Sinaï est le plus antique monastère chrétien encore en activité et il a été déclaré en 2002 Patrimoine mondial de l’Unesco. Sa collection d’antiques parchemins et manuscrits médiévales est seconde par importance seulement à celle du Vatican.
Le processus de digitalisation prévoit la création de 400mille images, inclus des textes écrits dans l’antique langue syrienne et des importants documents de littérature arabe chrétienne du VIIIème siècle, quand les communautés chrétiennes furent influencées par la diffusion de l’Islam et beaucoup d’écrivains traduisaient les écritures et les liturgies chrétiennes en arabe.
Les extraordinaires manuscrits de la bibliothèque, qui approfondissent des arguments qui vont de l’histoire à la philosophie, de la médecine à la spiritualité, pour diverses motivations n’ont jamais été facilement joignables pour savants et étudiants. Tous maintenant auront la possibilité d’accéder virtuellement à ces textes précieux.