Les catholiques dans le monde sont presque 1.300 millions. Les données de l’Annuaire Pontifical 2016 et de l’Annuarium Statisticum Ecclesiae 2014 montrent que les catholiques sont le 17,8% de la population mondiale. Les baptisés en Afrique sont augmentés du 40%, en Asie du 20%, dans les Amériques du 11%, mais seulement du 2% en Europe. Augmente le nombre d’évêques et de prêtres, mais ces derniers après une progressive croissance jusqu’ au 2011, ont enregistré dans les derniers ans une lente décroissance, encore en cours.
Quant aux religieux, les sœurs professes en 2014 étaient 683 mille, les religieux profès non prêtres plus de 54 mille et les diacres permanents 44 mille 500. C’est cette dernière catégorie le “groupe plus fort en évolution”: des 33 mille en 2005 aux 45 mille de 2014, avec une variation relative de +33,5%.
Ces données montrent une diversité substantielle dans le diverses aires géographiques: Afrique et Asie en croissance décidée, Europe en baisse et Amérique en substantielle stabilité.