Rajagopal, ativista indiano de 74 anos, herdeiro de Gandhi, criou o método da não-violência entre os conflitos das gangues de jovens e as marchas camponesas pelos direitos à terra. No dia 11 de maio foi agraciado com o Prêmio Niwano 2023, prestigioso reconhecimento por seu compromisso com a paz concedido anualmente pela fundação de mesmo nome.
Rajagopal, que em público é chamado apenas pelo primeiro nome para evitar ser identificado com uma casta, há cinquenta anos na Índia – a exemplo de Mahatma Gandhi – luta com métodos não violentos pelos direitos das populações pobres e marginalizadas.
Iniciou sua ação social dedicando-se aos meninos dos bandidos, às violentas gangues juvenis das camadas mais marginalizadas da população. Com o seu trabalho negociou a reintegração na sociedade de alguns destes grupos, ao mesmo tempo deu vida a programas nacionais de compromisso para os jovens que estão a serviço dos mais pobres.
Considerado o “Nobel das religiões”, o prêmio – que homenageia a figura de Nikkyo Niwano, primeiro presidente da organização budista Rissho Kosei-kai – foi entregue oficialmente em Tóquio ao final de um processo seletivo que envolveu 600 pessoas e organizações que representam 125 países e muitas diferentes crenças.