Wangari Maathai , activista a favor de los derechos civiles y de las mujeres, tenía 71 años y había sido internada en un hospital de Kenya.
El anuncio de su muerte fue dado por el movimiento Green Belt Movement, fundado por ella, que como lucha contra la desertificación en África, plantó 30 millones de árboles. Wangari Maathai, fue la primera mujer africana que obtuvo el prestigioso reconocimiento del Nobel en el 2004 por su compromiso a favor de la conservación de la naturaleza y de los derechos de las mujeres y una mayor transparencia en los gobiernos.
Estocolmo reconoce su capacidad de conjugar las batallas ambientalistas y las de la sostenibilidad alimentaria y por los derechos de las mujeres en el continente africano.
En los últimos años el trabajo de Wangari se ha focalizado sobre la situación de los derechos humanos en Kenya. Por su compromiso por un Kenya multiétnico y democrático, fue difamada, perseguida, arrestada y golpeada.