O fenômeno incontrolável há anos do declínio das vocações no mundo não para. A novidade é que não são os padres a serem sempre menos, mas as freiras com 7.249 religiosas a menos na Europa, América e Oceania (África e Ásia ao invés registram um ligeiro aumento). Esses são alguns dados divulgados pela Agência Fides que, por ocasião do 94º Dia Mundial das Missões, dia 18 de outubro, apresentou o habitual relatório com as estatísticas da Igreja no mundo.
No final de 2018, o relatório reitera que, em relação a uma população mundial de cerca de 7,5 bilhões de pessoas, o número dos católicos era de 1.328.993.000 pessoas, com um aumento geral em relação ao ano precedente em todos os continentes. A porcentagem mundial de católicos permaneceu inalterada em 17,73%.
Por outro lado, o número total de bispos no mundo (12 unidades, com uma cota de 5.377), de catequistas (especialmente na América) e de padres está em forte declínio, chegando a 414.065 (-517). Uma queda consistente mais uma vez na Europa, seguida pela América.
Pelo sexto ano consecutivo, registra-se um declínio no número dos religiosos: 50.941 em todo o mundo. E a Europa continua sendo a primeira na classificação (-591). Confirma-se a tendência de diminuição global das religiosas (-7.249).
No relatório da agência do Dicastério missionário, porém, registram-se algumas mudanças positivas, com o aumento do número de missionários leigos (376.188), e a seguir de seminaristas maiores, diocesanos e religiosos, que atingiu o número de 115.880 unidades.