Foi publicado o documento sobre as Orientações Pastorais a cargo da Congregação para a Educação Católica. Um documento que é o resultado de 7 anos de reflexões e esforços pastorais para revigorar a centralidade do sacerdócio dentro da Igreja Católica.
As Orientações pastorais estão subdivididas em 3 partes: a primeira parte analisa a situação das vocações em todo o mundo; na segunda é apresentada sinteticamente a identidade do ministério sacerdotal e a relativa proposta vocacional. Na terceira, está exposta uma série de sugestões para a animação pastoral das vocações sacerdotais.
Olhando o número de estudantes de filosofia e de teologia, seja das dioceses ou das congregações religiosas masculinas, constata-se que de 2000 a 2010, passaram de 80.245 a 82.262. O continente que apresenta maior número de candidatos ao sacerdócio é a Ásia que, nesse decênio, aumentou de 25.174 para 33.282. Os números dizem, ainda, que diante de dados complexos, os países cristãos mais antigos, em primeiro lugar os da Europa, continuam a ver uma crise das vocações, com uma diminuição de estudantes de 26.879 para 20.564.
Em algumas das regiões que explicam a diminuição das vocações, sobretudo no Ocidente, foram individuadas na diminuição demográfica e na crise da família, na mentalidade secularizada e no contexto cultural relativista, nas condições difíceis da vida e do ministério do padre, com o risco da banalização e da irrelevância do papel do sacerdote na sociedade.