Classe 1944, native de Sondrio, consacrée de la Congrégation religieuse des Sœurs de Sainte Jeanne Antide Thouret, sr Maria Elena Berini a reçu des mains de la first lady des Etas Unis, Melania Trump, le prix international Femmes de courage (International Women of Courage Award), qui est assigné chaque année à 10 femmes, choisies dans le monde entier.
A signaler la religieuse italienne a été l’ambassade américaine auprès du Saint Siège, qui est venue à connaissance de son activité méritoire.
De 1972 à 2007 sr Maria Elena est missionnaire au Tchad, puis elle est envoyée dans la République Centrafricaine, où actuellement elle exerce son engagement pastoral, dans une zone aux confins avec le Tchad et le Cameroun. Son travail est toujours dans le domaine éducatif, mais la situation est très précaire. L’assignation du prix est liée à son courage et, surtout, à sa capacité d’être femme d’espérance dans un contexte très difficile, celui de Bocaranga, traversé par des conflits, affrontements, violences et épisodes de guérilla. Elle resta impliquée dans une attaque des rebelles du mouvement “Trois R” et elle offrit refuge, dans les structures de l’église, aux réfugiés échappé de leurs attaques. «Malgré tout continuons à espérer que la paix est possible, est la pensée de sr Maria Elena, la prière de nombreuses personnes qui nous sont proches et nous soutiennent nous donne la force pour rester aux cotés de nos amis du Centre-Afrique : nous ne savons pas ce que nous réserve le futur, mais nous savons que Dieu, en silence, est avec nous ».
A sr Maria Elena Berini nos congratulations pour ce prestigieux prix qui donne reconnaissance à toute la vie religieuse féminine.
