Padre Mayer, el «sacerdote del cine» de Bérgamo, tenía 99 años. Histórico Director del servicio de asistencia de salas cinematográficas (SAS), de la capital lombarda desde 1965 hasta 2008, así como presidente de la Asociación católica de trabajadores de cine (Acec) desde 1981 hasta 1999.
Desde el comienzo de su ministerio sacerdotal, el P. Mayer descubrió el cine como un espacio de encuentro y diálogo. «Si en la Iglesia habla solo el sacerdote – , usualmente enfatizaba – , las personas también hablan en las salas de nuestros oratorios. Hay diálogo y esta es una preciosa oportunidad para pre-evangelizar. Muy a menudo he visto participar en los Cineforum muy activamente a personas que nunca han puesto un pie en la iglesia». Precisamente por esto, fue un promotor del Cineforum, organizando numerosas reuniones a la semana en el territorio. Hablando de su historia personal, contaba: «Como sacerdote, comencé desde un cine considerado de recreación y diversión para descubrir después el componente cultural y pastoral».
Para P. Ivan Maffeis, director de la Oficina para las comunicaciones sociales, así como también subsecretario de la Conferencia Episcopal: «la Iglesia católica italiana no puede dejar de recordar sino con la atención y participación la desaparición de este pastor, que ha utilizado el cine para estar cerca de su rebaño, para tocar el alma de las personas a través del arte cinematográfico».
Un gracias de todas las Paulinas a P. Emilio, «sacerdote de frontera» que ha sabido captar con gran intuición (y un toque de locura para el tiempo) el gran papel cultural y pastoral del cine.