No dia 23 de abril, celebra-se, todos os anos, o Dia Mundial do Livro e do Direito Autoral em mais de 100 países. É um evento patrocinado pela UNESCO, celebrado desde 1996, com uma resolução para a promoção da leitura, das atividades editoriais e da proteção da propriedade intelectual através do Copyright.
A ideia de um dia dedicado ao livro nasceu na Catalunha, promovida pelo escritor valenciano Vincent Clavel Andrés. O evento é comemorado numa data de grande importância para o mundo das letras, pois, em 23 de abril, morreram três grandes escritores: o espanhol Miguel de Cervantes, o inglês William Shakespeare e o Inca Garcilaso de la Vega.
A partir das iniciativas culturais promovidas e dos projetos apresentados para este dia, desde 2001, a UNESCO nomeia, a cada ano, uma cidade como capital mundial do livro. Neste ano, foi escolhida a cidade de Sharjah, considerada capital dos Emirados Árabes Unidos, para ocupar o lugar de Atenas, nomeada no ano passado.
Irina Bokova, Diretor Geral da Unesco, comentou: “aprecio a escolha de Sharjah como Capital Mundial do Livro e os esforços realizados pela cidade para tornar a leitura possível para um maior número de pessoas, em particular das populações marginalizadas, como um motor de inclusão social, criatividade e diálogo”.
As Paulinas, que atuam no continente europeu, com espírito de profunda colaboração, realizaram iniciativas específicas para recordar este acontecimento que reconhece a importância do livro e, embora indiretamente, também o apostolado paulino.