A inicios de abril el Cardenal John Njue, Arzobispo de Nairobi y Presidente de la Conferencia Episcopal de Kenya, lanzó oficialmente el nuevo "Catecismo Católico". Ante la presencia de todos los obispos de Kenya - reunidos para su Conferencia - de sacerdotes, de 150 seminaristas y muchos religiosos y laicos, el Cardenal presentó el nuevo Catecismo como un instrumento de oro en las manos de los obispos, sacerdotes, religiosos y catequistas para la re-evangelización de Kenya, augurándose que este Catecismo pueda suscitar en las Comunidades cristianas un nuevo impulso misionero, con el fin de llevar a todos el mensaje del Evangelio.

El Iter del nuevo catecismo
Después de la publicación del Catecismo de la Iglesia Católica y del Compendio, tanto en inglés como en swahili (las dos lenguas nacionales de Kenya), la Conferencia Episcopal  decidió tener un catecismo "local" para Kenya, apto también para las otras naciones de lengua inglesa en África. La Comisión para la Doctrina, presidida por su Excia. Mons. Patrick Harrington, Obispo de Lodwar, ha sido encargada de estudiar el proyecto e iniciar los trabajos. Un grupo de teólogos, catequistas y sacerdotes integrantes de la pastoral, reunieron bajo la dirección del obispo Harrington, y en colaboración con las Editoriales Paulinas de Nairobi, prepararon una serie de 66 volantes que incluyen los aspectos principales de la doctrina católica. Dichos volantes (publicados en inglés y en swahili,) fueron puestos a disposición de las parroquias y misiones para la catequesis, la experimentación y el estudio, y así poder recoger comentarios, pareceres y sugerencias, y de esta forma recopilar todos los volantes en un libro. Los volantes tuvieron una acogida muy positiva y en algunos lugares fueron traducidos en otros idiomas. Al inicio del 2006, la Comisión fue reducida a un team de 6 redactores con el encargo de preparar el texto final del nuevo catecismo. Los comentarios y pareceres recogidos fueron considerados, y a la luz del Compendio, se efectuó la nueva redacción del texto. Dicho texto fue presentado a la Congregación del Clero, que en diciembre del 2007, lo aprobó con algunas modificaciones.

Este nuevo Catecismo representa un paso importante para el crecimiento de la Iglesia en Kenya y, como ha subrayado la Congregación del Clero, es uno de los pocos ejemplos de "inculturación" del mensaje Cristiano.

¿Por qué un nuevo Catecismo?
Durante el lanzamiento del Catecismo, en su carta de presentación, el Cardenal subrayó cómo el Catecismo de la Iglesia Católica y el Compendio, publicados respectivamente en 1994 y 2005, fueron preparados no sólo como textos de referencia seguros y auténticos para la enseñanza y la profundización de la doctrina católica, sino también como instrumentos guía para la preparación de catecismos locales, que tengan en cuenta las diversas situaciones y culturas y que al mismo tiempo custodien con atención la unidad de la fe y la fidelidad a la doctrina católica. Por tanto, queda claro que la publicación de este Catecismo ¡no es una duplicación o un trabajo innecesario! Al contrario, el nuevo Catecismo colma el vacío que se había creado en el mundo de la catequesis, a causa de la falta - casi absoluta - de un catecismo que fuera claro, simple, comprensivo, inculturado y al alcance de todos.

Las características del nuevo Catecismo
EI nuevo Catecismo se caracteriza principalmente por la referencia continua a la Biblia, al Catecismo de la Iglesia Católica y al Compendio. De hecho, el anuncio del Evangelio debe llevarnos a encontrar a Cristo, para ser transformados en sus discípulos. En esta línea, la Congregación del Clero elogió el nuevo Catecismo por su centralidad cristológica y por la referencia continua a las Sagradas Escrituras y al Magisterio de la Iglesia. La impostación del nuevo Catecismo refleja al Catecismo de la Iglesia Católica en sus cuatro partes, es decir: el Credo, la liturgia - con los sacramentos en primer plano -, el actuar cristiano y, finalmente, la oración.

Pero la mayor novedad de dicho Catecismo es el hecho de considerar la realidad y situación africana: el anuncio del Evangelio no puede ser hecho sin tener en cuenta la cultura de las personas a las cuales está dirigido. En este sentido el Catecismo ayuda a los cristianos a valorizar los valores presentes en sus cultura y en los signos de la presencia de lo sagrado. Al mismo tiempo, los estimula a abrirse a la novedad del Evangelio y a poner en discusión aquellos elementos que no están en sintonía con la fe cristiana, a fin de llevar a todos los pueblos a reconocer en Cristo a su Salvador. El contenido del Catecismo está presentado de modo "nuevo" para responder a los interrogantes propios de la realidad africana.

La atención de los redactores no se limitó al contenido, sino también al estilo de la comunicación. Gracias a la experiencia de las Ediciones Paulinas – que desde más de 25 años trabajan en África - el nuevo Catecismo se presenta con un estilo tipográfico original y atractivo. La gráfica estudiada atentamente para hacer más ágil el contenido y más fácil su comprensión, el formato a lección con diversas ilustraciones, el lenguaje sencillo y claro, y el precio accesible a todos, hacen que este Catecismo sea verdaderamente un instrumento privilegiado de reevangelización para las comunidades cristianas.

Un Catecismo para la  familia
Al Catecismo no le falta ni la profundidad del contenido, ni las intuiciones técnicas; los mucho nexos con la cultura africana, fueron estudiados con el fin de llevar a los jóvenes y a los adultos a crecer en su deseo de acercarse y conocer la fe cristiana, de celebrarla, vivirla en su vida y llegar a ser testigos. La campaña de sensibilización que se está haciendo, quiere promover el Catecismo para que llegue a ser – junto con la Biblia Africana - el texto de formación cristiana para todos. Los laicos podrán obtener grandes beneficios de la lectura del Catecismo y de su reflexión, tanto a nivel individual como familiar. Los catequistas que por tantos años nos piden subsidios catequísticos, encontrarán en el nuevo Catecismos, una mina de contenidos para profundizar la fe y transmitirla en el mundo, y así crear una nueva humanidad que vive en el amor y en la fraternidad universal. Los catecúmenos adultos que cada año se preparan a los sacramentos de la iniciación cristiana, encontrarán en el Catecismo una gran ayuda para entrar más profundamente en el misterio de la vida nueva que recibimos a través de la fe.

Los cristianos que por tantos motivos han dejado la Iglesia y han entrado en varias sectas e iglesias independientes, podrán ser ayudados a descubrir la alegría de ser discípulos de Cristo y vivir en comunión con la Iglesia Católica.

Ahora la Comisión de la Doctrina ya ha programado la preparación de cuatro volúmenes para la catequesis de los catecúmenos más jóvenes y de los niños de las escuelas medias que se preparan a los sacramentos. Este proyecto de la catequesis – en sus diversas fases - abre una nueva página de la evangelización en África, y permite a los agentes pastorales presentar el mensaje cristiano con renovada confianza y optimismo.

“Las cartas que me escribes, acompañadas con los libros que envías, son un fuerte impulso para llegar a ser mejor. Ellos no sólo me hacen bien a mí, sino también a muchos otros con los que comparto mis libros..”. El autor de este escrito, antes de entrar en la cárcel, era un docente y ha usado el Evangelio y los libros espirituales que le han mandado para enseñar inglés a los presos de lengua española. Este es un texto tomado de una de las muchas cartas que Sor Sharon, responsable del apostolado con los presos, recibe de ellos y de diáconos, sacerdotes y religiosas que trabajan a nivel pastoral en las varias cárceles de Estados Unidos y de Canadá.

Las Hijas de San Pablo han iniciado este valioso servicio en 1985. En estos años han podido enviar muchos libros, ya que las Ediciones Paulinas Books & Media están insertadas en una lista nacional de vendedores para las cárceles, aprobada por el gobierno.

A menudo son los mismos encarcelados quienes hacen conocer esta iniciativa cuando son cambiados a otras cárceles. Sor Sharon, además de responder a cada persona, se pone en contacto con los capellanes y les envía una o dos cajas de libros, de subsidios catequísticos, de encíclicas para que muchos puedan aprovechar de este regalo, hecho posible también por la oferta de varios benefactores.

Es muy difícil encontrar literatura cristiana en las cárceles, mientras que circula mucho material pornográfico. Por esto las Hijas de San Pablo de la Provincia de Estados Unidos y Canadá, continúan con esfuerzo este servicio, seguras de que la Palabra llegue a los corazones, como testimonia el escrito de un agente pastoral: “Las personas comienzan a buscar y a leer este material. El Señor está trabajando en sus vidas. Él, en efecto, siente y escucha el grito de los pobres. Muchos de estos están reconociendo la necesidad de volver a Dios”.